Рунскейп - это ММОРПГ, то есть ролевая игра онлайн, в которую одновременно играют десятки тысяч людей. Есть полторы сотни серверов в разных странах (кроме России, к сожалению). Их в Рунскейпе называют мирами, и при входе в игру можно выбрать любой. Ваш персонаж со всем нажитым имуществом может свободно переходить из мира в мир и разговаривать с друзьями в других мирах.

Рунскейп - игра в стиле фэнтези. Тут проживают и гоблины, и эльфы, и гномы всевозможных сортов, огры сухопутные (отдельно города самцов и самок), огры подводные, есть целая область населенная исключительно призраками; есть и расы, которые не встретишь нигде кроме Рунскейпа: маджарраты, к примеру. Но играть можно только за одну расу: людей. Вся ролевая система Рунскейпа построена на навыках или искусствах (skills): развивая то или иное искусство, вы повышаете свой уровень - отдельный для каждого скилла. При взгляде на других игроков вы видите их общий уровень в боевых искусствах, который высчитывается из уровней силы, атаки, защиты, здоровья, стрельбы, магии, молитвы и вызова волшебных зверей. Другие скиллы мирные, например рыбная ловля, кулинария, воровство, изготовление зелий, и т.д. Вы можете быть рудокопом и сталеваром, дровосеком и поджигателем, охотником, ювелиром, огородником или строителем - и при желании, всё это одновременно! Развивая скиллы, вы зарабатываете свой капитал и приобретаете всеобщее уважение.

Чем еще заняться? В Рунскейпе есть множество квестов, некоторые из них связаны в разветвленные сюжетные цепочки, и отличаются прямо детективной фабулой. В награду можно получить доступ в новые районы, особые возможности, волшебные предметы, и конечно - горький, но ценный опыт (экспу то есть :). Можно заняться поиском сокровищ с помощью карт и записок, которые иногда оставляют вам в наследство те, кого вы убили. Можно пойти сыграть в какую-нибудь из десятков мини-игр: это быстрые и живые занятия, для команд и одиночек, и опять-таки с приятными наградами в конце. Или спекулировать на бирже, или отправиться толпой бить ужасное чудовищще в надежде на шикарную добычу. А можно просто пообщаться, сходить к кому-то в гости или самому позвать гостей в собственноручно построенный дворец с уютным подземельем. В общем, вы не заскучаете!

Для тех, кто предпочитает более кровожадные занятия, есть миры где игроки дерутся между собой: PvP worlds (PvP = player versus player, игрок против игрока). Там та же карта, что в обычном мире, но разрешено нападать на игроков, близких по боевому уровню. Профессиональные бойцы объединяются в кланы и устраивают походы, одиночки просто охотятся друг на друга. В обычных же мирах игроки могут драться только в специальных локациях нескольких мини-игр: "Заказные убийства", "Война кланов", и др. Есть и арены для дуэлей, тоже во всех мирах.

Игра разделена на две версии: бесплатная (f2p: free to play) и платная (мемберская, или p2p: pay to play). Рекомендуется создать персонажа в бесплатной версии, осмотреться в игре, подкачаться, и если вы чувствуете, что засели тут всерьез и надолго - оплатить подписку (примерно $7 в месяц). В платной версии всего больше: и скиллов, и вещей, и квестов, и местностей, и в целом появляется намного больше интересных и разнообразных занятий. Около половины миров сделаны для бесплатной игры, другие для платной. Мемберы могут входить в бесплатные миры, но там мемберские скиллы и вещи не действуют, так что все играют на равных. Особенно это важно в бесплатных PvP мирах, где можно сражаться по-честному независимо от финансовых возможностей.

Приятное свойство Рунскейпа - непритязательность к компьютеру и связи. Настройки графики можно очень широко варьировать; при низкой детализации игра нормально идет на машине с памятью 64Mb и частоте 300MHz. Игра нетребовательна к скорости подключения, но требовательна, как и большинство ММОРПГ к лагам (связь должна быть пусть медленной, но ровной). В принципе, можно из России играть на дайлапе по модему или через GRPS – требует крепких нервов и иногда рисковано для жизни чара, но реально (некоторые годами так играют). Трафик тоже небольшой: вы скачиваете клиент 120 Кб, затем во время первого посещения локаций фоном качается еще примерно по стольку же на каждую - а после этого раз в пару недель апдейты по 1-3Мб. Сама же игра дает 250-800 Кб в час, в зависимости от того, включен ли у вас чат и сколько людей рядом. Как видите, всё вполне демократично :).

Еще более подробно об игре Рунскейп можно прочитать гиде Что такое Runescape